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Benvenuto Marzo!
Vuoi osservare le meraviglie del cielo? Segui le indicazioni di questa guida: potresti provare a riconoscere una costellazione che non avevi mai notato prima, identificare un pianeta o ammirare e fotografare una congiunzione.
Grazie alla mia illustrazione potrai farti un’idea su cosa ci riserverà il cielo durante questo mese, ma continuando a leggere troverai un elenco di tutti i pianeti osservabili, degli eventi astronomici, le congiunzioni e le costellazioni tipiche del periodo. L’articolo è organizzato in paragrafi, in modo che tu possa trovare subito ciò che ti interessa.
A volte orientarsi tra stelle e costellazioni può essere difficile, soprattutto se sei alle prime armi o se vivi in una città con molto inquinamento luminoso! Per questo ti consiglio di aiutarti con un’applicazione per smartphone o pc: se non sai quale scegliere, puoi utilizzare la nostra guida “Le migliori App gratuite per conoscere le stelle”.
Fatte queste premesse, non mi resta che iniziare!
Fenomeni astronomici e informazioni speciali
- Il 20 marzo alle 10:37 (ora italiana) cadrà l’Equinozio che nel nostro emisfero darà inizio alla primavera astronomica. Durante questo mese, infatti, la durata del giorno aumenterà di circa 1 ora e 26 minuti.
- Nella notte tra sabato 27 e domenica 28 si tornerà all’ora legale estiva e alle 02:00 dovrai portare gli orologi avanti di un’ora.
Pianeti
Mercurio: il piccolo pianeta sarà visibile ad Est nel Capricorno prima dell’alba. Nel corso del mese sorgerà sempre prima e avrai più tempo per osservarlo. Dopo la prima metà del mese le sue condizioni inizieranno già a peggiorare.
Venere: purtroppo non sarà osservabile a causa della congiunzione con il Sole del 26.
Marte: il Pianeta Rosso sarà osservabile durante la prima parte della notte. Dopo il tramonto del Sole lo troverai già alto a Sud-Sudovest, nella costellazione del Toro. Avrai tempo fino a mezzanotte circa per ammirarlo.
Giove: il gigante gassoso sarà uno dei protagonisti principali del cielo del mattino. Sorgerà circa un’ora prima del Sole durante i primi giorni del mese, ma durante gli ultimi giorni di marzo si anticiperà di parecchio. Lo troverai tra le stelle del Capricorno ad Est e sarà facilmente riconoscibile grazie alla sua magnitudine di -2.
Saturno: anche il Signore degli Anelli sarà nel Capricorno, poco lontano da Giove, anche se ti apparirà decisamente meno brillante (mag. +0.7).
Urano: è visibile nella prima parte della notte, sempre nella costellazione dell’Ariete. Data la sua magnitudine di +5.9 avrai bisogno di almeno un buon binocolo per provare a cercarlo.
Nettuno: non sarà visibile a causa della congiunzione con il Sole dell’11 marzo.
Plutone: il pianeta nano spunterà a Sud-Est nel Sagittario prima dell’alba e le sue condizioni di osservabilità miglioreranno con il passare dei giorni. Ovviamente ti servirà un telescopio dal diametro generoso per provare a beccarlo.
Costellazioni
L’Equinozio è in arrivo, ma c’è ancora tempo per ammirare le costellazioni invernali. Con il passare dei giorni, però, le vedrai tramontare sempre prima per dare spazio alle protagoniste del cielo primaverile.
Se punti lo sguardo verso Ovest durante la prima parte della notte, vedrai infatti Orione e il cosiddetto “Triangolo Invernale”, formato dalla stella Bellatrix, da Procione del Cane Minore e da Sirio del Cane Maggiore, l’astro più luminoso del cielo.
Avrai quindi ancora l’opportunità di provare ad osservare la celeberrima Nebulosa di Orione (M42), individuabile anche con un binocolo. Dopo aver individuato la Cintura di Orione, sposta lo sguardo leggermente verso Sud dove vedrai la cosiddetta Spada. La nebulosa è proprio da quelle parti!
Ad Est, invece, ecco comparire il Leone, una delle principali protagoniste del cielo primaverile.
Con il passare delle ore andrà a dominare il cielo meridionale e, osservando la mia illustrazione qui in basso, puoi già farti un idea della sua forma.
Si tratta di una costellazione molto estesa e per individuarla puoi farti aiutare da Regolo, la sua stella più luminosa. Quest’ultima rappresenta il petto del nostro leone e sopra di essa possiamo individuare la testa dell’animale, composta da 5 stelle. Assieme formano la cosiddetta “Falce”, uno degli asterismi più caratteristici del cielo notturno. Partendo sempre da Regolo, se sposti lo sguardo verso sinistra, potrai vedere il resto del corpo dell’animale.
La costellazione del Leone è nota fin dai tempi dei Babilonesi e ospita anche diversi oggetti del profondo cielo. Nei pressi della pancia, infatti, è presente il cosiddetto Tripletto del Leone, un gruppo di tre galassie a spirale (M66, M65 e NGC 3628) protagonista di molte suggestive astrofotografie. In direzione di Regolo, invece, sono presenti le galassie M95 e M96.
Nella stessa zona del cielo potrai facilmente riconoscere la costellazione dei Gemelli, tra cui spiccano Castore e Polluce. A separare Gemelli e Leone, c’è invece la debole costellazione del Cancro.
Nei pressi di questo gruppo di costellazioni ti aspetterà anche l’Auriga con la brillante Capella, assieme al Toro con la sua Aldebaran e all’ammasso aperto delle Pleiadi. Sia Aldebaran che Capella sono facilmente identificabili grazie alla loro luminosità e al colore arancione/ramato.
Concludiamo il nostro tour del cielo volgendo l’attenzione verso Nord, dove vedrai brillare l’Orsa Minore con la sua Stella Polare. A Nord-Ovest potrai riconoscere Cassiopea e il Perseo, mentre a Nord-Est ti aspetta l’Orsa Maggiore assieme alla piccola costellazione dei Cani da Caccia e alla Vergine. A sinistra di quest’ultima potrai già cominciare ad ammirare il Bootes con la sua Arturo.
Congiunzioni
Vuoi ammirare uno spettacolo affascinante, ma abbastanza facile da individuare anche da casa? Allora le congiunzioni sono ciò che fa per te! Ti elenco qui quelle che avverranno durante questo mese.
- 5 marzo, Giove – Mercurio: vale la pena di alzarsi presto per ammirare questa congiunzione strettissima tra Giove e Mercurio. Alle 6:00, tra le prime luci dell’alba, i due pianeti saranno vicinissimi ad Est anche se molto bassi sull’orizzonte. Per questo ti servirà una visuale libera da ostacoli.
- 10/11 marzo, Luna – Giove – Saturno – Mercurio: sempre alle 6:00 del 10 marzo vedrai i tre pianeti allineati tra loro. Il più alto sarà Saturno, seguito da Giove e Mercurio. Non molto lontano ti aspetta una falce di Luna al 10%. L’11, verso le 6:20, i pianeti saranno più o meno nella stessa posizione mentre la Luna sarà più in basso rispetto a Mercurio e ancora più sottile (5%). In entrambi i giorni potrai goderti anche la luce cinerea del nostro satellite.
- 18/19 marzo, Luna – Marte – Pleiadi: a partire dal 18 la Luna e Marte si incontreranno all’interno della costellazione del Toro, non lontano da Aldebaran, dalle Pleiadi e dalle Iadi. Il 19, il nostro satellite in fase crescente del 33% si troverà tra Aldebaran e Marte. Le 19:40 saranno un ottimo orario per ammirarli, ma potrai farlo anche più tardi verso le 22:30, quando i protagonisti saranno già più bassi sull’orizzonte Ovest.
Anche per questo mese è tutto, spero che le meraviglie del cielo notturno riescano a farti compagnia anche questa volta.
Buona osservazione e cieli sereni!
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